安城，一个人才辈出的地方，一代大师吴昌硕与此地颇有渊源。吴昌硕早年的生活，大部分是在安城的“芜园”度过。

吴昌硕（1844—1927），名俊、俊卿，初字香补，中年更字昌硕、仓石，民国元年（1912）起发字行，号缶庐、苦铁等，敬慕者以“缶翁”称之。他成功最早的是篆刻，雄浑苍老，创为一派；功力最深的是书法，尤擅石鼓文；影响最大的是国画，以篆书、狂草入画，喜作大写意花卉。他的艺术达到熔诗、书、画、印“四绝”于一炉，为近现代书画篆刻大师。

    清道光二十四年八月初一（1844年9月12日），吴昌硕出生于孝丰县（今安吉县）鄣吴村。6岁由父启蒙识字，14岁学刻印，受父指点，从此“与印不一日离”。咸丰十年（1860）因遭兵燹两度远避他乡，历经艰辛。同治三年（1864）返回，与父相依为命。次年即1865年，吴昌硕随父迁至安吉城（今安城镇），置地建宅，宅名“芜园”。同一年中秀才，并从同里施浴升学诗，兼学各家书法、篆刻。七年，父逝，孑然一身。在鄣吴与芜园生活期间，曾参与稼穑耕作，为日后作画积累了素材。

    其父去世第二年，吴昌硕开始四出游学、寻师访友。是年，负笈杭城，从经学大师俞曲园学文字辞章。一年后返归芜园，以教授邻人子弟和代人书写为生。同治十一年，娶吴兴菱湖施酒为妻。次年，从里人潘芝畦学画梅，后又去杭城就读于俞曲园主持的诂经精舍。十三年起，除以候补训导任光绪《孝丰县志》采访外，大多岁月游学于沪、杭、嘉、湖、苏等城市。其间，在嘉兴结识画家蒲作英，作磋画艺，得益良多；在湖州因坐馆文物收藏家陆心源家，得从“潜园六才子”之一的施补华学诗词；在苏州因课文物收藏家吴平斋之子，得尽览所藏古字画篆刻彝器，艺术视野大开，又拜书法家、经学家杨藐翁为师，学书法辞章。光绪八年（1882），携眷迁居苏州。是年，由友人荐作佐贰小吏，以维家计。在苏州，又与画家任伯年交，请教画艺；与文物收藏家沈石友交，切磋诗艺并得经济资助；得潘瘦弟所赠石鼓精本，从此对石鼓文的研习无一日中断。经近20年的游学，为他后来的艺术成熟奠定了坚实的基础。

    光绪十三年迁居上海。识金石学家吴大徵，于金石学颇得进举；与考古学家罗振玉交，彼此以篆刻写信相互切磋。二十年，甲午中日战争爆发，吴大徵督师北上，他曾与戎幕随行，当得悉北洋舰队倾覆，悲愤填膺，赋诗痛悼阵亡将士。二十四年，回故乡重修《吴氏宗谱》10卷。次年，出任安东（今江苏省涟水）县令，因不善官场逢迎，只1月即挂冠南归。三十年，移返苏州。宣统元年（1909），与蒲作英等发起创设上海书画同善会，规定入会者合作之书画作品须陈列会中待沽，所售金额之半用作慈善赈灾事宜。民国2年，再迁上海。是年，杭州西冷印社正式成立，被推为社长。5年，校刊由诸宗元所赠《元盖副草》孤本20卷，使明后期诗人吴稼澄（维岳之子）的诗集得以传世。次年，北方水灾，写《流民图》呼吁世人救济，自己则以书画义卖赈灾。

    他不仅学而不厌，且也诲人不倦，先后投其门下执弟子礼的有：诸闻韵、诸乐三、刘玉庵、王一亭、杨植之、荀慧生、沙孟海、潘天寿、王个簃等，后来大多成为国内书画界名家。

    其声誉不仅名满神州，而且誉扬海外，在日本尤为隆高。日本汉学家中与他交谊最厚的是日下部鸣鹤与长尾雨山。鸣鹤卒，他亲书篆文墓碑，至今屹立在鸣鹤故土，与鸣鹤于杭州紫云洞题名刻石隔海遥望。来华执弟子礼求教的以河井仙郎和水墅疏梅最著名，后来均为日本书画篆刻名家。他的艺术成就随日本友人和弟子的推崇，在日本的声誉日隆，而其作品大量远播日本，虽渠道不一，但是与“六三园”尤为有关。“六三园”是日本人白石六三郎经营的日本式餐馆，在沪日本人常聚饮于此。园主爱重他的艺术，不仅数数请他宴饮，且盛张其作品于席间，还在园内专为他举办个人书画篆刻展览。由于“六三园”的媒介，其作品遂大量流向日本。日本人临仿研习者日多，刊专辑、办展览、制铜像、珍惜爱重，俨如国宝。

    民国16年十一月初六（1927年11月29日），吴昌硕病逝于上海的家中，享年84岁。其墓在余杭超山，鄣吴村有他的衣冠冢。